Metade em Chamas

O mesmo sonho. Um lugar nevado, onde céu e terra se fundiam.

Ao longe, destacava-se uma floresta de abetos. Entre as árvores, a solitária loba cinza. Seus olhos âmbar me encaravam, chamando-me.

Estou atendendo ao seu chamado. Meus pés se moviam em sua direção.

Estou indo.

Despertei de súbito. Arfava. Suava. Minha pulsação estava acelerada. Demorei para recuperar o fôlego. O opiáceo eriçava os pelos da minha pele e intensificava a ansiedade. Minha mão trêmula e dolorida pousou sobre a testa ardente. No espelho, minhas pupilas apareciam dilatadas. Se ainda tivesse o biochip, aquilo poderia ser evitado. Conseguiria regular as doses, prevenir o vício e a abstinência.

“Você tá bem?” Maia sentou-se ao meu lado.

Cobri a cabeça com as mãos e apertei os lábios. “M-Maia… por favor… vá embora.” Eu ia enlouquecer.

“Quero ficar com você.” Seus olhos se entristeceram.

Eu não queria vê-la daquele jeito. Não queria vê-la. “Tenho que sair dessa loucura.”

Ela segurou meu rosto. A ilusão se recusava a desmoronar. “Ei, olhe pra mim. Gosto tanto de você.” Suas palavras sopravam como uma brisa furtiva, vinda de uma fresta inexistente.

Aquilo era uma ilusão. Ilusão. Ilusão. “Não posso sucumbir a isso.”

Os comprimidos de Pefentanil sobre a mesinha me atraíam. Quando os consumisse, a paz retornaria, o peso desapareceria e a alucinação me deixaria em paz. Poderia até triturar um deles e inalá-lo para que o efeito chegasse mais depressa.

Toquei os comprimidos com a ponta dos dedos. Mordi os lábios. Arranhei o braço. Um filete de sangue brotou. Apenas um. Só um comprimido para escapar daquela realidade amaldiçoada, mesmo que, em algum momento, as drogas deixassem de funcionar e eu não conseguisse mais fugir.

Balancei o corpo lentamente para a frente e para trás, imaginando a euforia me dominando, explodindo como fogos de artifício e se desfazendo em mil cores. A anestesia me confortaria como somente Maia era capaz de me confortar. Não. Balancei a cabeça. Eu precisava enfrentar aquilo.

A depressão sugava o tormento como um buraco negro absorvendo estrelas. Tentei chorar, aprisionada naquela recordação dolorosa, mas as lágrimas não vieram. Esvaziara-me para continuar. Minha alma havia sangrado até a última gota. Eu tentava superar a dor de perder Maia e de ter sido torturada.

Haviam quebrado meus ossos, rasgado meus músculos e dilacerado minha carne. Um suplício que arrebentara as finas cordas do meu espírito, estilhaçando continuamente minha alma. Uma dor que ultrapassava o físico e alcançava minha essência, partindo-a em cacos que pareciam irreparáveis.

“O que tá fazendo?”, Maia perguntou.

Pouco importava se era ilusória. Meu coração, febril e abstinente, implorava para que eu libertasse as emoções. Se fosse sucumbir àquela loucura, ao menos conseguiria contar o que havia acontecido. Talvez fosse permitido, já que ela não era real.

“Sabe…” Abaixei a roupa até os ombros. “Aceitei todas essas marcas porque você também tinha as suas. Inclusive traumas maiores, que nunca ouvirei você compartilhar.” Passei o dedo pelo pescoço. Um filete de suor escorreu pela cicatriz. “Eu estava com tanta dor que me anestesiei por dentro. Aquele militar lacerou meu pescoço. Ele riu tanto. E o que eu fiz?” Encarei-a. “Pensei em você.”

Maia me fitou. Era aquilo que eu queria fazer. Contar tudo. Ela era a única pessoa para quem eu desejava dizer aquelas coisas. A única que me consolaria, me abraçaria e diria: ‘Akiko, estou aqui. Vai ficar tudo bem porque eu estou aqui.’ Mas a figura diante de mim não era Maia. Não era real.

Abaixei o uniforme até a cintura, expondo as costas. “O guarda fez este X. Enfiou a lâmina, abriu minha pele e gargalhou, se vangloriando: ‘Vamos brincar de tiro ao alvo?’” Naquele instante, o choro transbordou pela minha pele. Chorei sangue. Agachei-me diante da ilusão, enquanto uma lágrima caía como garoa.

Os olhos dela acompanharam meus movimentos. A verdadeira Maia me deixaria chorar. Enxugaria minhas lágrimas, traria descanso ao meu coração, me aqueceria em seu abraço e esquentaria minha tristeza até fazê-la evaporar.

“O que eu fiz? Pensei em você. Pensar em você tornou tudo suportável.”

“Aki.” Sua voz tilintou como música.

Suspirei. “Ah, você não tem ideia do quanto eu queria ouvir você dizendo meu nome de novo.” Vesti-me e me sentei ao lado dela. “Fui inocente, Maia, por acreditar que estava a salvo. Uma ingenuidade que nunca mais terei.” Trinquei os dentes. A tristeza se transformava em raiva.

“Não precisa…” Seu toque vazio acariciou meu rosto.

Mas eu continuaria. A febre aquecia meu corpo e perturbava minha mente, fazendo com que a ilusão de Maia me trouxesse algum alívio, em vez de apenas angústia. “Tudo foi tão inesperado. Não conseguia imaginar quem estaria por trás daquilo. Pensei até no Josivaldo.” Soltei um sorriso aflito e balancei a cabeça, negando. “De todas as pessoas, era ele. Era Riki.” Fechei as mãos. Os nós dos dedos continuavam vermelhos e feridos.

“Não…”, ela murmurou.

Funguei e esfreguei as bochechas. “A pessoa que terminou de me destruir, Maia, morava no meu coração. Eu o respeitava. Sim, sabia de sua perversidade, mas ele já foi tão admirável. Era fácil esquecer a crueldade.” Minha voz vacilou.

“Ele coteceu com Hideaki um nanodispositivo que faz tantas pessoas felizes.” Gesticulei, imaginando um fio saindo da minha cabeça. “Aqueles que se conectavam à NeuroSync enquanto estavam vivos deixavam, depois de morrer, uma herança mais valiosa do que qualquer coisa. Seus familiares podiam colecionar memórias de ouro e de amor, transmitidas de uma pessoa para outra. Imagens de um passado bonito que já havia acontecido, mas que poderia ser lembrado.”

Suspirei. No fim, somos feitos de memórias. E, naquele momento, eu era feita de memórias de dor. “Eles me inspiraram a tecer a CogniSynth. Eu queria que as pessoas revivessem suas lembranças mais bonitas, aquelas que aquecem os dias amargos. Que pudessem registrá-las e reproduzi-las quando desejassem.”

Minha garganta se fechou, interrompendo a voz. Enraivecida, lembrei-me das palavras de Kiara: ‘Quem deveria te proteger é quem causa sua ruína.’

“Nem que mil lâminas me atravessassem, nada doeria tanto quanto Riki me machucando e me usando.” Voltei os olhos para a imagem de Maia. “Pensar em você me fez aguentar tudo.” Mordi o lábio, tomada pela ira. Tentava resgatar forças para continuar, mesmo que, no fim, permanecesse sozinha. “Mas foi sua lembrança que terminou de me estraçalhar e tirar meu ar.” Respirei profundamente, procurando enterrar os sentimentos que me soterravam.

“Por que continua fazendo isso?” O tom pesaroso da voz dela me recordou que era apenas uma ilusão.

“Porque foi tudo que me restou.” Minha voz saiu frágil, quebradiça. “Estou aqui, falando com você, porque nada mais tenho.” Quis tocá-la. Quis sentir sua pele contra a minha. Mas nada havia ali. Somente vazio. “Aguentei tudo…” Minha respiração tremeu. “Você podia ter se revelado a mim, porque…” As lágrimas finalmente vieram como um rio cósmico, profundas e sufocantes, arrastando o peso inteiro que eu carregava no peito.

“Meu amor por você é maior do que tudo isso. Vai além da dor. Além das cicatrizes, dos traumas, do medo, da raiva e do ressentimento. Ele não precisa que você esteja aqui, porque atravessa as barreiras do intangível. Vibra em cada célula do meu ser. Ele existe. E isso é suficiente. Suficiente para eu continuar aqui. Vivendo. Tentando. Superando tudo. Porque você fez o mesmo.”

A voz se embargou, mas continuei. “Quero te mostrar que esse amor toma o lugar das feridas, preenche os vazios e cura o que foi quebrado. Como eu queria tomar o lugar das suas feridas, cuidar da sua dor e ser para você o que você foi para mim. Quero te mostrar que, mesmo despedaçada, eu amo você como você me amou.”

“Eu amo você.” A voz da ilusão ecoou insensível. Leve. Falsa. Palavras vazias. As palavras que eu mais desejava ouvir, mas que já não conseguiam me preencher. Afinal, aquilo era somente uma projeção da minha mente perturbada.

O choro me deixou exausta. As emoções me arrastavam para dentro do próprio abismo. Lavei o rosto, desejando que a água também levasse embora minhas agonias. Mas elas permaneciam como cicatrizes, presenças constantes.

Olhei para meu reflexo. Olheiras. Palidez. Um corpo que ainda conseguia se manter de pé. Prendi os cabelos curtos num coque e me encarei no espelho. O que me aguardava?

TOC Uma batida na porta.

Retornei ao presente. O relógio marcava meio-dia. Inspirei profundamente e esperei os sinais do choro diminuírem. Fui abrir a porta. Hora de fingir que eu não estava desmoronando. Endireitei a postura.

Quando a porta se abriu, encontrei Saymon, elevado naquela postura de sempre, sua presença carregada de autoridade.

“O que você está fazendo aqui?” Franzi a testa. Imaginei que algum androide dele viria me chamar, não que Saymon apareceria pessoalmente. Será que havia me ouvido? Não. Não poderia. As cabines eram à prova de som. Eu precisava tomar cuidado para que não pensassem que estava insana. Embora alguma coisa me dissesse que ele já sabia.

Saymon me encarou. Seus olhos percorreram minhas mãos trêmulas.

Escondi-as atrás do corpo.

Silêncio.

Arqueei uma sobrancelha, reforçando a pergunta.

Então Saymon estalou a língua e tirou uma pílula do bolso. “Tome isso para suspender a abstinência.”

Demorei um instante para assimilar o que dizia. Eu tentava parecer bem, mas não conseguia esconder a palidez por trás da vermelhidão do rosto, a transpiração e os tremores. Peguei o comprimido e o engoli a seco. Depois me virei para buscar água.

Quando percebi, Saymon já havia entrado na cabine.

“O que você quer?” Cruzei os braços.

Ele estava… estranho. Parecia um pouco hesitante. Mexia nos anéis prateados dos dedos. Nada dizia. Seus olhos evitavam os meus. “Você… está… bem?” A pergunta saiu quase engasgada.

Franzi as sobrancelhas. Pisquei. Perdida. Então entendi. Tentei sufocar um risinho que começava a escapar. Talvez a loucura estivesse me abandonando. Talvez eu simplesmente estivesse à beira de outro colapso. Joguei a cabeça para trás e ri. Ri com vontade. Dobrei-me ao meio, incapaz de conter a gargalhada.

Saymon estreitou os olhos. “O que foi?”

“V-você…” Tentei recuperar o fôlego. “Já perguntou isso alguma vez para alguém?”

Ele fechou a cara.

O riso ainda escapava pelos cantos da minha boca, mas me obriguei a parar. Esfreguei os olhos lacrimejantes.

“Que seja. Venha.” Saymon fez um gesto para que eu o seguisse.

Recompus-me. “Para onde?”

“Verá quando chegarmos.”

Revirei os olhos e relaxei os ombros. Afinal, perguntar parecia inútil, e resistir, arriscado. Sentia que não possuía escolha. Ao menos esperava que não fosse uma missão suicida.

Saymon se virou e começou a andar. “Você vem?”

Suspirei. “Certo.”

Fingi esquecer o Pefentanil. Precisava resistir até o último instante, mesmo que fossem apenas algumas luas. Minha estadia ali havia sido breve. Eu estivera entre nômades que viviam à margem, refugiados porque a Rede Aether os ameaçava e os forçava a sobreviver sob a terra, dependentes da proteção dos mercenários. Desejei que aquelas pessoas conseguissem se reerguer e reconhecer a força que possuíam. Talvez, então, as coisas fossem diferentes.

Maeva atravessou meus pensamentos. Talvez fosse por isso que existiam pessoas como ela. Sóis na escuridão.

Voltei minha atenção para as costas de Saymon e para o ambiente ao redor. Por onde passava, algumas pessoas se mostravam deslumbradas, enquanto outras recuavam. Havia quem temesse cruzar seu caminho e quem o observasse com admiração misturada ao medo. Aquilo era poder?

Chegamos à sala próxima da entrada.

Não havia qualquer vestígio de que Paulo Lewis estivera ajoelhado ali duas luas antes. Maeva havia dito que ele retornaria à Sessota como se nada tivesse acontecido. Sob o controle de…

“Vai embora sem se despedir?” Maeva me envolveu num abraço caloroso.

Retribuí, embora me faltassem boas emoções para corresponder àquela alegria. “E-eu…”

“Relaxa, tô brincando.” Ela segurou meus ombros. “Achei que teríamos mais um tempinho livre, mas tudo bem. Quem sabe outro dia?” Jogou os cabelos para trás e abriu um sorriso contagiante.

Sorri sem jeito. “Sim.”

“Beleza. Vou te deixar ir. Fica de olho nas notícias, hein?” Maeva piscou, divertida.

Assenti, um tanto melancólica. Ah, que vergonhoso. Eu poderia ter demonstrado mais ânimo. Mas precisava reconhecer uma coisa: às vezes, nem mesmo o sol soberano conseguia iluminar todos os lugares e alcançar todas as almas. Algumas estavam tão enterradas na escuridão, tão afundadas no abismo, que nenhum raio solar parecia capaz de tocá-las.

Maeva se afastou, acenando. “Se cuida, té mais.”

“Você tam…” Minha voz se perdeu. Suspirei. Espero vê-la novamente.

Saymon havia parado na entrada e me observava enigmaticamente. Ele era muito mais do que um vazio cheio de camadas. Era ilegível, condensado em centenas de sombras indecifráveis. Suas facetas eram todas suas. Nenhuma mascarada. Todas genuínas. Assustador. Fascinante.

Eu era incapaz de desvendá-lo. Ele, por outro lado… Parecia me despir de toda vulnerabilidade. Seu olhar me atravessava, como se enxergasse cada fragmento da minha alma.

“Vou ficar bem.” Voltei a caminhar. Eu repetiria aquilo até que se tornasse verdade. Quem sabe, algum dia, realmente ficaria.

Saymon inclinou o corpo para a frente e continuou.

Segui atrás dele. Subi pelo alçapão. Feixes de luz solar acariciaram minha pele. Fechei os olhos, saboreando o calor. A abstinência havia cessado. Respirei, aliviada. Não havia nenhuma alucinação de Maia. Espiei as árvores semimortas ao redor. Era toda aquela a natureza que ainda restava?

Saymon me esperava, apoiado contra o veículo. Parecia imerso em pensamentos, mas continuava atento.

Aproximei-me.

Ele abriu as portas.

Alçamos voo, percorrendo os ares.

O silêncio era incômodo.

Olhei pela janela. Estávamos indo para o norte do Brasil. Esfreguei a testa, ainda um pouco dormente. Depois, sobrevoamos São Paulo. O caos reinava na cidade. Protestos irrompiam em várias regiões.

“O que houve aqui?” Colei o rosto no vidro. Os edifícios impediam boa parte da visão. “Aquilo é fogo?”

Uma risada sarcástica de Saymon atravessou o ar. “Finalmente a cidade está queimando?”

Um calafrio percorreu meu corpo. Ele quis dizer…? Será…? Sacudi a cabeça. Não. Eles não fariam aquilo… ou fariam?

Continuamos em silêncio. Eu desejava enchê-lo de perguntas, mas sabia que seria frustrante. Saymon era o menos disposto a falar, mesmo parecendo possuir quase todas as respostas.

Havia apenas uma exceção.

Ele não poderia falar por Maia.