Metade em Chamas

“Vocês têm que ir embora. Vou instalar uma nanocriptografia. Seu nanosistema se tornará irrastreável. Vão para esse endereço rápido. Os mercenários tão perto,” Kiara disse para Takashi.

Minha cabeça atordoada. Mãos trêmulas. Pernas inquietas. Andava. Parava. Andava de novo. Roía as unhas como se quisesse cavar alívio com os dentes.

Kiara me analisou. Manteve-se alheia ao meu desespero. “Sua aparência precisa de uma mudança. Tenho um uniforme. Talvez fique um pouquinho grande… vou trazer pra você.”

Minha garganta secou. As palmas umedeceram. Uma cacofonia de sentimentos se entrelaçavam em nós. Tudo perdeu o sentido. Por que mercenários me caçavam? Tudo daquilo era inassimilável.

Olhei para Takashi. Ele se mantinha imóvel, encostado à parede. Meu coração palpitou forte. Pensei se lhe devia alguma explicação. Para ser honesta, nem sabia o que dizer. Como ele era meu androide, obedeceria sem questionar. Já Kiara exalava uma liberdade inquietante. Pensava e decidia por si. Despertou um desconforto em mim. Takashi deveria ter a mesma liberdade?

“Takashi.”

Ele me olhou impassivelmente. Seu agir tão sereno em contraste com minha angústia.

“Obrigada. Agora vamos nos separar por um tempo. Por favor, cuide de Alícia. Vamos nos encontrar em breve.” Forcei um sorriso amigável. Deve ter parecido aflito.

“Certamente.”

Nem seu tom calmo conseguiu penetrar minha ansiedade, como sempre fizera. Foi a exasperação mais intensa que já senti.

Kiara retornou. Trouxe uma muda de roupas e botas de combate pretas. “Espero que sirvam.”

Vesti a farda militar preta do exército brasileiro. Há muito tempo inexistente. A bandeira do Brasil riscada com um X vermelho. Ficou um pouco folgada nas mangas. A bota serviu. Olhei no espelho. Fiquei um tanto desorientada.

“Estou pronta.” Acho que era isso que eu deveria dizer… Não. Foram só palavras vazias. Eu mal sentia, mal digeria, nem vibrava prontidão.

Kiara me olhou da cabeça aos pés. Seu olhar analítico mandava palpitações para meu coração. “Quase. Para onde vamos, essa sua beleza seria… incomum. Podem reconhecer alguém da Zênite. Você é a cara da Zênite.”

Lembrei que Maia havia dito as mesmas palavras.

“O que sugere?” Perguntei apenas por perguntar. Sentia que minha opinião dificilmente seria considerada.

Ela sorriu largamente. Parecia se divertir com aquilo. “Cortar e bagunçar seu cabelo talvez ajude.”

Olhei para meu reflexo. Minha pele clara. Agora vermelha com o calor que me dominava. Meus cabelos pretos. Lisos. Compridos. Bagunçados pelas minhas mãos desesperadas na cabeça. Meus olhos pretos refletiam a agonia da minha alma. E minha alma refletia na sua mais pura profundidade. Nenhuma dessas emoções eram mais fortes que minha ânsia por Maia.

A saliva custou a descer pela garganta. Vi pouco das Terras de Ninguém. Talvez fosse mesmo suicídio ir para lá com o meu aspecto atual.

Suspirei fundo. “Tudo bem. Faça.”

Com agilidade, Kiara cortou meu cabelo. Fios e mais fios caíram da minha cabeça. A cada fio que caía, eu me desfazia junto. Repicou até a altura dos ombros.

Descoloriu minhas madeixas escuras em minutos com Platinova. O cheiro da química inundou minhas narinas. Minha primeira vez loira. Era só o cabelo. Ainda assim, eu não era eu. Mas também desconhecia quem era.

“Tá melhor, mas falta o essencial. A marca registrada dos mercenários.” Kiara me estendeu uma máscara de gás preta. “Existem duas razões para usá-la: Primeiro, as máscaras carregam um nanomalware. Corrompem as nanites da Rede Aether. Mercenários ainda poderiam te reconhecer, mas criei um nanofirewall. Fica tranquila.”

Ao tocá-la, uma estranha conexão vibrou. “Como esse mecanismo impede que me identifiquem? Afinal, há um contrato no meu nome.”

“Fica serena. Pode confiar. Ao te analisarem, a base de dados vai te mostrar como uma desconhecida. O que é muito comum.” A naturalidade na voz dela fez minha cabeça doer. “O segundo motivo é o ar. Nas Terras de Ninguém, a atmosfera corrói tudo. Essa máscara resiste. Filtra o oxigênio. Permanece intacta. Uma nanobarreira a envolve, protegendo tua cabeça. O uniforme, também revestido, resguarda teu corpo.”

Ela me olhou com expectativa, como se eu fosse absorver aquilo na velocidade da luz. Impossível. Mesmo assim, tentei me acalmar.

“Entendi.” Tentei disfarçar o nervosismo. Minha cabeça fervilhava. Tensão. Queria me deitar, dormir e acordar desse pesadelo.

“Mercenários nativos usam poucos equipamentos de proteção. Eles têm uma alta resistência ao clima.” Kiara fez uma pausa. “Mais uma coisa. Vou hackear seu biochip pra te desconectar da Rede Aether.”

Franzi a testa. “Perdão?”

“Precisamos nos livrar do software deles.”

“Não. Impossível fazer isso.”

“Tô te avisando. É pra garantir sua proteção.”

“Por quê?” Recuei. Aquilo já era demais.

“É óbvio, né?” Kiara revirou os olhos. “Esse software tem todos os códigos oficiais. É o seu maior rastreador. Como acha que sabem exatamente onde te caçar?”

“M-minha vida inteira está nos acessos da Rede Aether. E minha conexão com Takashi?”

“Androides e humanos têm nanocriptografia única de rastreamento. Sua conexão com Takashi ficará bem.”

Era verdade. Mas cortar os acessos da Rede Aether custava 99% da funcionalidade do biochip. Impensável. Ainda mais na minha posição profissional. Porém, do que adiantava minha posição profissional, se eu já era uma presa?

Respirei fundo. Talvez, depois de tudo isso, eu poderia reinstalar. Eu cedi. Era isso ou os mercenários nos achariam a qualquer momento.

“Certo.”

A biotela surgiu sem minha permissão. Diversos aplicativos sumiram. Os pixels corriam frenéticos. Tentei acompanhar. Impressionante!

“Pronto. As Terras de Ninguém ficam a uma hora daqui. Dou detalhes no caminho.”

Andamos até o carro. A tempestade rugia. A cidade inteira submersa em neblina. Apenas alguns metros de visibilidade.

Funguei. O vento cortante trazia areia, salpicando meu rosto.

“Ver o mar na costa…” Kiara dirigia. “Vamos deixar pra outro dia.”

Tentei sorrir, exceto que a insegurança traía meu corpo nas tremedeiras. Ainda assim, conforme avançávamos, uma excitação surda se expandia dentro de mim. Misturada ao medo. Maior do que mercenários que me caçavam. Maior do que a ameaça de morte provável. Era outro tipo de medo. Um que eu tentava nomear, mas que só compreenderia ao estar diante dele.

Apertei os olhos contra a névoa. Tentava enxergar além do véu que cobria a cidade. Minha passagem ali fora breve, porém deixara marcas. O lugar onde Maia viveu sua infância.

Fechei os olhos. As palavras de Kiara ressoavam dentro de mim. Flashes das memórias de Maia irromperam em minha mente.

Pousei a cabeça na janela.

Deixei que as lembranças me levassem.