Metade em Chamas

Três ciclos solares haviam se passado quando me tornei um mercenário de classe elevada. Um fodido de marca maior. Presenciei a maldade e o sadismo impressos na carne e no metal. Pratiquei a crueldade do mundo. Descobri aquele lado da Zênite, da Rede Aether e da ARG. O verdadeiro esgoto do planeta. Tudo aquilo para o qual eu havia contribuído era apenas a ponta de algo muito mais imundo.

Naquele dia, retornava de uma missão nas Terras de Ninguém quando avistei três homens rodeando uma mulher. Eles a provocavam, rosnando ameaças, enquanto ela se mantinha em posição defensiva, com uma faca nas mãos.

Não era problema meu. Nesse mundo, nada além dos seus próprios problemas deve ser problema seu, fräulein. Não deva favores. Não seja boazinha. Empatia? Atire-a no inferno para que o capeta a abrace. Se demonstrar qualquer fraqueza, será devorada.

No entanto, havia alguma coisa que me incomodava naquela situação, e não consegui ignorá-la. Uma força superior me fez intervir.

Os três homens interromperam as provocações e me encararam. Foi distração suficiente. A mulher saltou sobre um deles e cortou-lhe o pescoço com a lâmina. Os outros dois hesitaram, divididos entre me atacar ou se voltar contra ela.

Quando me aproximei, um deles disparou. A bala ricocheteou e perfurou o ombro do próprio atirador.

Ele tentou fugir.

Segurei sua cabecinha, que cabia perfeitamente na palma da minha mão. Já viu gelatina? Imagine apertá-la. Sentir a gosma espalhando-se entre os dedos, escutar a massa se desfazer até sobrar uma bola disforme. É como esmagar uma cabeça.

Ele caiu. Os miolos do arrombado escorreram pelos meus dedos. Ah, aquele cheiro delicioso de sangue.

O terceiro homem ainda lutava contra a mulher. Eu precisava admitir: a menina era boa. Ágil, com uma precisão milimétrica. Porém, o adversário era grande, e a força acabou se sobrepondo à agilidade. Ele a imobilizou num mata-leão. Ela tentou chutá-lo, mas foi em vão.

O homem me encarou, frenético. “FICA ONDE CÊ TÁ, CARALHO! VOU MATAR ELA, PORRA!” Seu pavor exalava.

Aspirei aquele medo e o engoli, alucinado. O terror dele alimentava minha loucura, mas continuei avançando. A mulher presa em seus braços? Debatia-se pela própria vida. Irrelevante. Eu só queria aquele homem. Queria seu sangue.

Ele entendeu que eu continuaria. Então a soltou no chão e correu.

Fui atrás dele. Meus dedos envolveram seu pescocinho, e me inclinei sobre seu corpo, esperando que a luz se esvaísse de seus olhos.

“NÃO! NÃO MATA ELE!”

Arregalei os olhos. Aquela voz?

“ELE É MEU.”

Tarde demais.

O rosto arroxeado e os olhos esbugalhados do homem pendiam diante das minhas mãos. Virei-me para a mulher.

Ela tinha o corpo robusto, coberto de cicatrizes, e vestia roupas pretas e vermelhas. Tranças se estendiam até sua cintura, emoldurando os olhos castanhos e ferozes. “Quem caralhos é você?!” Era menor do que eu esperava. Temeridade enorme.

“Você é a mulher daquela noite.” Ignorei sua pergunta, fascinado por reconhecê-la. “Você me salvou.”

Ela contraiu as sobrancelhas. “Se aproxime e te mato.”

“Qual é o seu nome? Sempre quis saber.” Um favor. Ela me fizera um favor. Não devo favores.

Seus olhos percorreram meu corpo e pararam nos meus. “Cê tá falando sério?”

“Sim. Qual é o seu nome? Sou Cron.”

Ela hesitou. “Maeva.”

Francesa? Fiquei boquiaberto. “Você é…”

“Cala a boca. Agora fala de uma vez. Quem é você? Por que tá soltando por aí que te salvei?” Ela me fitou com aquele olhar aterrador. Me mandou calar a boca? Corajosa.

Contemplei a pequena audaciosa. “Três ciclos atrás, você e um grupo invadiram os Refúgios-R e libertaram algumas vítimas. Fui uma delas.”

Maeva cruzou os braços. “O que tu quer?”

“Acabei de te devolver o favor. Salvei você.” Virei-me para ir embora.

“Que favor? Do que cê tá falando?”

Parei e esfreguei os olhos. Qual era o problema daquela mulher? “Você me salvou. Agora te salvei. É isso.” Dei mais alguns passos.

Sua gargalhada me atravessou, vibrando por todo o meu ser.

Virei-me. Ela era louca?

A pequena estava dobrada, segurando a barriga, rindo como se fosse morrer daquilo.

E foi ali que percebi… Aquele riso. Eu queria mais.

Maeva buscou ar para se recompor e abriu um sorriso divertido. “Tu é engraçado, cara. Acha que fiz isso para colecionar favores? Faço isso pelo povo, não por favores.” Ela acenou. Sua risada diminuiu aos poucos, até desaparecer.

Então se virou para ir embora.

Permaneci imóvel, observando suas costas enquanto se afastava cada vez mais. De repente, já não escutava nada além de seus passos contra a terra seca.

Eu nunca havia sentido aquilo. Uma faísca. Algo emergia dentro de mim. Havia algo naquela mulher que me puxava. E eu queria mais.

Não. Não faça merda. Nada aprendeu? “Ei.”

Maeva se virou, exibindo um sorriso deslumbrante.

Merda. “M-me conta mais sobre isso.”

Seu sorriso se alargou. Ela apoiou as mãos na cintura. “Cron, né?” Chamou-me com os dedos. “Se quiser saber mais, me siga.”

Eu segui. Segui durante ciclos!

Rompendo com tudo que aprendera. Rompendo com tudo que sabia. E alguma coisa renascia dentro de mim.

Maeva era fascinante, forte e incrível. Uma lutadora das causas justas, que defendia seus ideais como uma leoa. Enfrentava qualquer coisa. E qualquer um. Projetava a própria voz para alcançar centenas de pessoas e representar outras centenas.

Porém, nossos passados nos alcançaram quando menos esperávamos. Na pior hora possível. Na hora em que as engrenagens começaram a se mover.