Metade em Chamas

Antes de Maia, minha vida seguia uma única direção. Um caminho linear. Ensinada a ignorar romances. Amizades restringidas pelos status. Meus pais me ensinaram a ser sozinha. A confiar apenas em mim. Sempre vi os outros como distrações. Impedimentos ao meu propósito: mudar o futuro da medicina.

Essa era a responsabilidade em minhas mãos.

Agora… decidi entrar no universo de Maia. Preparei tudo para partir. O quanto eu estava disposta a deixar para trás? Quase tudo. A pesquisa, a CogniSynth, minha única conexão com esse mundo. Minha única âncora. Por isso, só poderia permanecer em minhas mãos.

“Takashi ligue para Hideaki.”

A resposta veio depressa.

“Akiko?” Sua voz soou cansada. “Aconteceu algo?”

“Hum, sim. Preciso de sua ajuda.”

Eu deveria ir direto ao ponto. Sempre foi assim entre nós.

“Fale.”

Hideaki. Presidente do CMG. Influente. Poderosa. E, como tal, detinha certos privilégios. Em algumas situações, tamanho poder resolvia as coisas.

“Cheguei à etapa de pesquisa de campo para a CogniSynth.” Verdade. Mas só parcial. “Os candidatos são insuficientes. Só assim poderei avançar à etapa final. E a senhora conhece Josivaldo.”

Ela entendeu. Conhecia bem o homem para saber. Suspirou. “De quanto tempo precisará?”

“É impreciso. Talvez um prazo indeterminado.”

“Entendo o que está pedindo. Afinal, eu te ajudei com aquela liminar. Você tinha razão. Sei que tem agora. Tem certeza? Essa pesquisa é muito importante. Todos criaram altas expectativas.”

“Sei disso. Você e o… bom, levaram tempo para desenvolver a NeuroSync. Sabe que essas coisas exigem paciência. Cotecemos uma nanotecnologia que é segura para o cérebro.”

“Quando pretende começar isso?”

“Hoje.”

O silêncio pesou.

“Como assim?” Sua voz permaneceu firme, porém um desespero invisível cruzou a linha.

“Sei que é repentino, mas preciso estar em campo. Apenas isso.” Mordi as unhas. Um hábito que superei há ciclos. A sensação da ponta dos dedos contra os dentes. Um peso inesperado, como se minha própria mentira tentasse me arrancar da decisão.

“Tem certeza?”

O aperto no peito.

Ela sabia. Estava ciente do peso das minhas palavras.

Queria ser sincera com Hideaki antes de abandonar tudo assim. Porém, qualquer medo ou lógica apequenava-se diante de seu chamado.

Maia me chamava.

“Tenho. Diga sim, e hoje mesmo pegarei a CogniSynth. Takashi pode enviar todos os documentos necessários. Já me preparei para isso.”

Mentira. De novo.

“Certo. Farei isso porque confio em você. Sabe disso, certo?”

“Sei.”

“Envie relatórios a cada meia lunação. Continue cumprindo minhas expectativas.”

A mentira, tão pesada… Meus ombros cederam.

Mandei um sinal para Takashi me encontrar no hospital. Arrumei uma mochila. Algumas roupas, a carta e os itens que Maia deixou.

Ia desligar as luzes. Parei. Olhei ao redor. Demorado. Até então, meu porto seguro. Meus olhos atravessaram a janela. Carros sobrevoavam aerovias, quebravam as nuvens, circulavam entre edifícios.

Essa paisagem permanecia frequentemente a mesma. Assim como eu.

A ansiedade me inundou. Deixar meu mundo doía. Minhas mãos tremeram no momento de fechar a porta. Talvez a fechasse de vez. Talvez eu partisse para sempre.

Queria evitar pensar nisso. Meu coração me guiava para Maia.

Tinha que fazer isso. Queria fazer isso.

Temendo ser puxada de volta, saí.

No átrio, desejei bom dia para Andi e Pavel.

Pela primeira vez, Pavel sorriu de volta. Um sorriso curto. Quase um fragmento de calor. Segundos depois, o desprezo sutil retornou.

Certo. Hora de ir.

Cheguei ao hospital. Takashi me esperava.

“Recebeu as informações que te mandei?”

“Sim. Tem certeza de que vai embora?” Pela primeira vez, a incerteza nublou seus olhos castanhos.

Eu estava muito nervosa para tentar entender aquilo. “Venha comigo.”

Segui para o escritório e peguei o nanoprotótipo principal da CogniSynth, um nanochip. Conectei os dados ao meu biochip. As análises das memórias seriam enviadas somente para mim e Takashi. Quem tentasse acessar a pesquisa seria impedido.

“Tenho certeza. Agora, preciso saber.” Olhei para ele. “Vem comigo?”

Ele passou a mão pelos cabelos escuros, hesitante. “Está me pedindo para acompanhá-la?”

Franzi a testa.

Ele sempre foi pragmático. Sempre metódico. Agora havia um sentir diferente. Seu olhar carregava uma insegurança tão… sensível.

“Sim.”

Ele piscou. “Estou confuso.”

“Diga sim ou não.”

Pausou. “Sim.”

Ele provavelmente percebia a imprevisibilidade disso. Eu também estava confusa. Deixar minha vida para trás me inquietava, mas estar perto dele soava familiar.

Já meu coração implorava por outra coisa. Por Maia.

Sorri. Seguindo um instinto, abracei Takashi. “Vamos.”

Agora, cogitar voltar ficou para trás. Meu interior ardia de preocupação. Mãos suadas. A respiração presa na garganta.

Takashi observava a paisagem. Lembrei-me de que ele só vivia na Zênite. Sempre andei pela Centrália, porém Takashi ficava nos andares flutuantes.

Ele estaria apreciando a vista?

Chegamos à estação abandonada, Ruínas de Ferro.

O medo do desconhecido me inundou. Lidar com o inesperado me inquietava.

A chuva encharcava a sujeira. Paredes enferrujadas, pichadas, imundas. Automóveis deteriorados empilhavam-se. O cheiro de queimado de fogueiras inextinguíveis. Vento sibilante, metal rangendo, ar sombrio.

Somente nós dois.

Coloquei as coordenadas no mapa. Caminhamos por dez minutos. A loja de conveniência surgiu. Janelas quebradas. Prateleiras vazias. Móveis virados e cobertos de poeira. Parei e espiei o interior pela porta arrebentada.

“Akiko Akiyama?” Uma voz grave, afiada, ressoou atrás de mim.

Virei-me.

Uma mulher baixinha, cabelos curtos pretos, olhos cinza, piercings no rosto, brincos nas orelhas, maquiagem escura, descruzou os braços. Vestia roupa militar brasileira preta. Um X vermelho estampava a bandeira no ombro. Mangas arregaçadas revelavam várias tatuagens de mapas estelares. Uma leoa neon roxa rugia em seu pescoço, destacava-se em meio a outras.

Uma androide, com aparência humana surreal. Mas eu percebi as duas linhas discretas na testa, que revelavam sua natureza tecnológica.

“Sim, sou eu. Quem é você?”

“Kiara.” Ela se aproximou. Sua aura intimidava.

Takashi, instintivo, colocou-se à minha frente.

Franzi a testa. Ela era tão perigosa assim?

“Seu nanosistema está inacessível.” Ele se justificou.

Androides compartilhavam informações básicas quando próximos. No entanto, ela…

“Ah, então foi você que tentou se conectar a mim ontem?” Ela riu. “Takashi. Número de série: 13246587. Propriedade de Akiko Akiyama. Você é bom.” Kiara sorriu. “Meu nanohack de camuflagem é melhor.”

Meu coração palpitou.

“Enfim… Sou a androide conectada à Maia.”

Minha respiração falhou. Maia. Apertei os dedos contra a palma da mão. Segurei a onda que tentava me levar. “Tudo bem, Takashi.” Toquei seu braço.

“Tem certeza?”

Fiz que sim.

Hesitante, ele deu um passo para trás.

“Melhor assim.” Kiara rolou os ombros. “Se tá aqui, significa que aceitou o que Maia te pediu, né?” Ela se virou. “Me siga. Vamos pra outro lugar.”

Aquela secura. Direta. Era Maia nela.

Takashi e eu seguimos.

Ela parou ao lado de um carro preto. Neon lilás reluzia na parte inferior. Kiara entrou. As portas se elevaram para nós.

“Vai dirigir?” Devo ter parecido incrédula. Era inédito para mim ver um carro com volante.

Ela assentiu. “Vamos. Tô com pressa.”

Relutante, entrei. Takashi foi logo atrás.

Para onde Maia me levaria? Seja como for, eu iria. Sentindo com coragem. Pouco importava o tempo ou o lugar. Eu precisava entender seu universo.

Encostei a cabeça na janela. A cidade se dissolveu. As luzes desfocaram.

E Maia…

Maia surgiu nos caminhos fechados da minha mente.

Memórias.