Metade em Chamas

Acordei antes dos primeiros raios solares tocarem a caverna. Meu corpo doía, dormente. Os braços formigavam. As sensações voltavam devagar.

“Já ia te acordar.” Kiara sentou-se ao meu lado. O holomapa surgiu em seu pulso. “Presta atenção.”

Esfreguei o rosto, afastando o torpor. Foco. Hora de gravar tudo.

“Cinco andares.” Os pontos vermelhos acenderam no mapa. “Trinta guardas. Operam em quadrantes.” Ela ampliou a projeção. “Dois pontos fracos.” O primeiro brilhou em destaque. “Aqui tem uma abertura. Podemos nos esconder nessa estrutura.” O segundo iluminou-se em amarelo. “Outra opção: seguir pela mureta até a porta principal. Dois guardas no caminho. Outros dois na entrada.”

No centro do mapa, um ponto laranja piscou. “Nosso objetivo tá aqui. Ainda desconheço o conteúdo, mas é pequeno.” Kiara desativou o holograma.

Engoli seco. Repeti as informações mentalmente. Precisava gravar tudo.

Mesmo ansiosa, tinha que acertar.

S-2879 • L9 Fluxluna • D07 Abeli

“Fluxluna corre clara, fio de água viva. Abeli acende broto de brilho no alto. A maré desenha sinais em prata macia. A história tece passo firme, em luz crescente.”

O dia arrastou-se vagaroso. Os feixes solares incidiam sobre o manto arenoso na Cidadela. As águas do Mar Mediterrâneo cintilavam. Pontos de luz no horizonte.

Acordei sob o pôr do sol. Céu lilás e laranja. Nuvens que lembravam uma pintura.

A noite caiu. O brilho enfraquecido de duas estrelas. Uma visão inédita.

Sorri. Imaginei Maia ao meu lado. Sob o mesmo céu. O sorriso desapareceu.

A lembrança dela me aquecia. Porém, ela se foi. Isso me machucava no âmago. Estava naquela jornada para conhecê-la verdadeiramente, porque ela foi meu sopro de vida. Maia despertou em mim sensações inéditas. Primeiro com um desconforto, fazendo-me questionar minha vida. Se aquele caminho solitário traria-me satisfação.

Mesmo confusa ao lidar com aqueles novos sentimentos, algo mudou para sempre. Ela fazia meu coração acelerar. Dava borboletas no estômago. Preenchia meus pensamentos. Apaixonei-me. Tudo o que quis fazer. A vida que queria levar. As experiências que ainda iria viver. Queria viver com Maia.

Um sonho interrompido. O que me restava fazer?

Amanheceu.

Kiara afagou meu braço. Deve ter visto que chorei até dormir. Em silêncio, encarou-me com olhos gentis.

Sorri com o gesto. Sentei-me, sentindo-me mais dolorida que antes. Espreguicei-me para diminuir a dormência.

Kiara sentou-se à minha frente. “Terminei a análise. Os guardas trocam o turno duas vezes: uma ao meio-dia e outra às dez da noite, quando o movimento dos barcos acaba. Vamos nos infiltrar hoje às dez. Esta área vai esvaziar por dois minutos. Tempo suficiente pra chegarmos nessa parede.”

O caminho se destacava brilhante no mapa. “Vou precisar de você. Enquanto faço a limpa, siga por esse corredor. Hackeia a caixa de energia. Usa esse nanomalware.” Mandou um arquivo, Noluz.exe. “Vou ter hackeado as câmeras, então você estará invisível. Depois volta pra mim. O malware vai cortar a energia em um minuto. Isso significa que teremos três minutos. Vamos descer no armazém, pegar o objeto e voltar pro térreo. A energia terá sido restaurada. Provavelmente todos os guardas estarão alerta. Até lá teremos vazado.”

Ela gesticulou. “Fica atrás de mim. Cuida da minha retaguarda. Pode evitar matar, mas se algum guarda vir na nossa direção, é pra neutralizar. Como médica, deve saber os pontos vitais.”

“V-vou tentar.” Pigarreei.

Era insuportável a ideia de atirar em alguém. Mesmo sem a intenção de matar. Eu tremia só de imaginar. Evitei pensar nisso. Foquei no necessário para rescindir meu contrato. Descobrir o contratante. Ainda faltava encarar esse fato. Eu estava sendo caçada. E logo entenderia o motivo. Também tinha que me tornar independente de Kiara. Tinha que aprender a ser forte. A me proteger.

“Vamos nos mover às nove. Alguma dúvida?”

“Não, mas tem algo que preciso te falar.”

Desde a ida à Netheria, minha intuição apontava que essa era a decisão certa. Minha Donzela confiava em Kiara. Maia também.

Tirei dos bolsos a bússola. O relógio. O celular. Pesavam na minha mão mais do que deveriam. “Estavam no envelope. O que significam?” Meu coração martelava. Sentia que eram importantes. “Tenho um pressentimento. Acho que devem ficar com você. Pelo menos, por enquanto.”

Kiara olhou com atenção os três itens. “Maia deixou isso com você? Ela me entregou o envelope selado.” Kiara girou os itens na mão. Seu sorriso veio rápido, como se algo tivesse feito sentido, mas logo desapareceu. “Ela…” O tom dela mudou.

“O quê?” Mordi o lábio.

“Não imaginava.” Fez uma pausa curta demais. “Quero dizer, sabia que…” Kiara penteou os cabelos. “Enfim, isso fica pra depois.” Porém, algo em seus olhos enevoava estranheza. “Certeza que quer deixar comigo?”

Assenti, confusa.

“Tudo bem.” Rapidamente, embolsou-os no casaco.

Por mais curiosa que estivesse, tinha ciência da nossa situação. Foquei na missão.

Hora da infiltração

Ingeri FamineFix para acalmar o estômago e o CaloraX para passar despercebida.

Kiara ajustou a metralhadora na bandoleira. Passou os dedos pela Vou Te Devorar. “Sou uma estrategista franco-atiradora,” murmurou. “Se Maia estivesse aqui, ela faria a infiltração.” Um sorriso tênue escapou.

Ouvi-la falar de Maia, mesmo que vagamente, fez-me sorrir também.

Kiara guardou a arma. “Beleza. Tamo prontas. Quero dizer, você tá?”

Concordei. Queria evitar pensar muito sobre isso.

A descida era íngreme. Um caminho natural na montanha. Apoiamos as mãos e os pés. Kiara descia com facilidade e ajudava-me a manter o equilíbrio. O chão se aproximava. Minhas mãos queimavam. Sangue e suor se misturavam.

Nos escondemos nos arbustos até alcançar o armazém. Luzes aéreas fuzilavam a estrutura. O vasto complexo se escondia em meio a vegetação alta e muretas. Cargueiros nanoveículos estacionados. Holotelas vibravam nas paredes de concreto. A única movimentação era dos guardas.

Kiara cortou a cerca com um laser.

Aguardamos.

Dois guardas passaram.

Esgueiramo-nos para o interior. Vimos a abertura. Kiara foi depressa até lá. Tentei acompanhar, mas um guarda virou a esquina. A androide me puxou com força. Quase caí.

Dentro do armazém, uma parede nos separava do centro.

Um guarda passou.

Kiara o pegou e cobriu sua boca. Fincou a lâmina retrátil em seu pescoço. O sangue esguichou. Escondeu o corpo no ato.

Outro guarda.

Kiara fez de novo. Mesmo movimento. Mesma precisão.

Minha vez. Cruzei o corredor devagar. Agachei ao passar por uma janela. Biotela aberta. Conectei na caixa de energia: Noluz.exe. O nanomalware brilhava em neon vermelho. Antes de tudo apagar, ativei a visão noturna. Voltei até Kiara.

Ela limpou o caminho até o andar inferior.

Vozes agitadas surgiram dos andares acima.

Kiara embolsou uma pequena caixa metálica.

Dois minutos e meio passaram.

Quando saíamos…

“Consegue fazer melhor do que isso, cabrón.” Uma voz poderosa. Despreocupada. “Gonorrea malparido!” Ele riu. Forte. De verdade.

Chicote estalando contra a carne.

Meu coração bombeou agonia para as veias. Estremeci. O peito doía.

Kiara parou. Olhou para a porta. Uma expressão indecifrável. O que ela estava fazendo?

As luzes acenderam. Uma parede nos escondia. Guardas vinham aos montes.

“Pode vir! No sé quién crees que eres. Pero esse soquinho de mierda é nada para me derrubar!”

Kiara chutou brutalmente a porta. Entrou na sala. Dois tiros.

O que raio foi isso?

Corri atrás dela. Suava frio. Tremia.

“Denden?” Ela fez uma careta confusa.

Diante de nós: um homem bronzeado. Olhos felinos. Afiados. Cabelos castanhos, cacheados, amarrados em um coque frouxo. Uma mecha caía sobre a testa. Tatuagens cobriam seu corpo musculoso e ensanguentado.

“Kiara? O que tá fazendo aqui, muchacha?”

“O que acha?” Ela revirou os olhos. Removeu as nanoalgemas de seus pulsos e tornozelos. Como ela fez isso? Apenas nanochaves abriam os nanometais.

Denden levantou e esfregou os pulsos. Sorriso avermelhado. “Já ia me soltar, muchacha. Era só questão de tempo.”

“Entendi.” Kiara estalou a língua. “Você quem trouxe o carregamento da Matriarca e foi pego, né?”

Ele pegou a arma de um guarda morto. “Não me pegaram. Houve um imprevisto.” Denden abriu os braços. “Agora você tá aqui. Suerte.” Estava muito animado para alguém coberto de sangue. E todo arrebentado.

Tive o instinto de examiná-lo, mas contive-me.

A máscara identificou:

Denden • Líder mercenário • Ciborgue • 38 ciclos

Ele me olhou. “Quem é essa muchacha?” Foi em direção à porta.

“Minha aprendiz.” Kiara o acompanhou. Sinalizou para que eu a seguisse.

“Aprendiz?” Denden riu. “Trouxe uma mercenária classe 1 pra isso? Deve ser das boas.”

Eles se concentraram no ambiente. Guardas se aproximavam da sala.

“Queria ter feito isso discretamente.” Kiara olhou feio para ele.

Denden riu com gosto. “Pode deixar com o papi aqui.” Ele começou a atirar.

Os guardas berraram por reforços.

“NÃO!” Kiara rosnou.

Tarde demais. Denden estava se divertindo, mas ela não. Virou-se para mim, para o caos ao redor. Eu vi em seus olhos: ela estava prestes a fazer uma escolha.

“MERDA! CARALHO!” Kiara sacou a metralhadora e disparou.

Gritos. Tiros.

Não. Não. NÃO. No que me meti?! EU IA MORRER. Eu ia tomar um tiro e morrer. Merda. Agachei. Braços ao redor do corpo, tremendo.

Kiara me puxou. “Vem. Sem tempo. Temos que sair.”

Denden largou a arma e pegou outra dos corpos caídos.

Mar de sangue. Manchas escuras se espalhavam pelo chão. Escorriam pelas caixas, empapando os tecidos rasgados dos corpos.

Uma vontade terrível de vomitar. Quanto tempo mais aguentaria?

Os demais guardas mantinham-se à nossa espera na entrada. Cacofonia. Berros.

ZAAHH-ZAAHH-ZAAHH! O alarme soou. Vermelho. Brilho intenso.

BANG! BANG! BANG! Tiros.

O toque de Kiara me arrastava.

“É ISSO QUE CÊS TÊM?! PUTOS!” Denden ria maníaco. “Vão se arrepender de terem mexido com EL MONSTRUO!”

Meu corpo ensanguentado tremia convulsivamente. Que droga era aquela? Merda. Minha cabeça girava. A pressão baixava. A visão turvava. Não. Calma. Respira. Tentei racionalizar. Manter a calma. Calma. Tinha que me concentrar.

Denden e Kiara abriam caminho até a saída. Atiravam nos guardas. Chegaríamos às montanhas. Ganharíamos vantagem. Depois disso, partiríamos. Era esse o plano. Isso. Ia dar certo.

“E-estou bem.” Minha voz trêmula.

Kiara atirava com vivacidade. “Cuida da minha retaguarda.”

Peguei o revólver. Minhas mãos tremiam. O dedo pousou no gatilho, mas era como se meu corpo inteiro gritasse para parar. Eu estava prestes a cruzar uma linha. Mas… se me entregasse… morreria. Minha percepção visual aumentou. As coisas aconteciam quase em câmera lenta.

Guardas e mais guardas.

Quase na saída.

Um berro.

Uma bola pequena voou na nossa direção. Fumaça esverdeada.

O ar sumiu dos meus pulmões. Tossi. Ardia. Mesmo com a máscara, eu sufocava.

Denden também. Ele largou as armas no chão e segurou a garganta.

Tive flashes de Kiara gritando.

Não… eu… tenho que viver. Maia…

A escuridão dominou.