Metade em Chamas

S-2879 • L9 Fluxluna • D05 Ritli

“Fluxluna sustenta luz em crescimento. Ritli dá compasso e contorno vivo. O céu afina o tom da caminhada. A narrativa tece ritmo e claridade.”

O dia do nosso encontro com a Matriarca finalmente chegou.

Kiara estava visivelmente tensa. Eu roía as unhas, ansiosa. Afinal, quem era a Matriarca? A androide nada revelou sobre ela. Respostas ausentes, minha mente se entregava ao pior. Desde nossa ida para as Terras de Ninguém e tudo que presenciei depois, aprendi que era imprevisível demais o que estaria por vir.

Os olhos de Kiara, geralmente impenetráveis, carregavam certa inquietação. “Tome isso.” Ela entregou-me o Sentinil e analisou duas armas sobre a mesa. Movimentos rápidos. Arregaçou as mangas do casaco, revelando lâminas ocultas nos antebraços.

Engoli em seco, sentindo-me pouco à vontade com aquela preparação. “O que é isso?” Girei o frasco, curiosa e desconfiada.

“É um inibidor de emoções. Melhor que tenha total inexpressão de emoção lá. Prefiro que use. Você é… diferente. Se a Matriarca desconfiar um pouquinho que você é…” Ela deixou a frase no ar. O tom sério como um aviso. Embainhou as armas na cintura.

“Certo.” Tomei uma gota sublingual.

Seguimos até a divisória.

Tentro no meio. Vermina à direita.

A parede gráfica pixelada brilhava em vermelho vivo. Quase hipnotizante. Toquei com a ponta dos dedos, senti uma leve cosquinha. Antes que eu pudesse me distrair, Kiara me deu uma cutucada no braço. Com firmeza, atravessamos o holograma. Saímos por uma estreita viela até o outro lado.

O cenário mudou completamente.

Um nó enorme se formou na minha garganta.

Pessoas arrastavam corpos do chão encharcado de sangue para becos e vans. Magros. Expressões vazias. Acorrentados. Seminus. Os vivos eram jogados nos automóveis, como mercadorias descartáveis.

“Por favor… por favor… não….” Gemidos de dor arranhavam os ouvidos. O arrastar de correntes ecoava pelas ruas.

As vitrines exibiam corpos. Androides sexualizados. Enfaixados. Amarrados. Amordaçados. Hologramas vermelhos piscavam. Anunciavam promoções.

Nas varandas dos prédios, pedaços de humanos pendiam como decorações grotescas. Carne queimada. Metal oxidado agarrava-se à roupa. Invadia as narinas.

Um verdadeiro cenário de filme de terror, mas vivido no cotidiano.

Seus habitantes, claramente, eram sádicos capazes de torturar e matar por puro prazer profanado. Podiam fazer o que quisessem. Afinal, em Netheria, tudo era permitido.

Meu estômago embrulhava. A pressão baixava a cada passo. Tentei reagir e manifestar a raiva e nojo que transbordavam dentro de mim.

Nada saiu.

Os olhos ardendo. O coração pesado. Quis gritar. Chorar. Arrancar aqueles seres daquele inferno. Porém, meu corpo seguia firme, enquanto meu espírito se quebrava ao apenas seguir Kiara.

Paramos diante de uma estrutura, sustentada por quatro pilares imponentes de jade, tão polidos que refletiam minha imagem com perfeição. Detalhes em ouro cintilavam, evocando eras antigas. Civilizações há muito extintas. Hoje só existiam nos livros.

Adentramos um vasto salão, também sustentado por pilares. Paredes de um verde-escuro intenso. Reluziam com fios dourados. Diversas antiguidades amontoadas ao redor: quadros, esculturas, estátuas, vasos, e outros artefatos outrora considerados perdidos.

Aquela era a Monalisa? A verdadeira? Inacreditável! Roubaram o quadro em 2778. Jamais recuperado. Responsáveis até hoje anônimos.

Meu deslumbramento foi brutalmente interrompido.

Deparei-me com três homens esqueléticos, pendurados nas paredes, algemados com os braços erguidos. O movimento frágil de suas caixas torácicas era a única amostra de que ainda viviam.

Desviei o olhar, nauseada. Encarei o centro do salão.

Um magnífico trono, ornado em ouro e pedras preciosas. Irradiava um poder avassalador. Sobre ele, uma figura inusitada sentava-se quase entediada, envolta em uma aura tão perturbadora quanto fascinante.

Kiara colocou a mão no quadril. “O que você tá fazendo aqui?”

Quase deitado. As pernas cruzadas sobre os braços do trono. Ele estalou a língua, jogou a cabeça para trás, e exibiu um sorriso sarcástico. Seus olhos encontraram os meus. Intensos. Penetrantes.

Meu peito afundou. Era como se sua presença drenasse todo o ar do salão. As sombras de sua aura roçavam minha pele, sufocantes.

Sua voz me envolvia como um enigma inescapável. “Sempre estou aqui e ali ♪ aqui é só mais um desses lugares.” Ele descruzou as pernas e caminhou devagar pelo salão. Seus passos carregavam um peso que me deixava inquieta.

“Saymon, cadê a Matriarca?” Ela semicerrou os olhos, bastante irritada.

Saymon tirou do casaco um baralho. Começou a embaralhar com destreza. Anéis prateados reluziam sobre os símbolos estranhos e números tatuados em preto nos dedos. Ele me olhou de cima a baixo. Sua expressão tornou-se séria.

Voltou-se novamente para Kiara. “Aconteceu um imprevisto. Sabe como ela é…” Ele puxou a primeira carta e a exibiu entre os dedos: Rainha de Ouros. “É aquela que, mesmo distante, mantém o controle sobre tudo e todos ao seu redor.” Em um movimento elegante, lançou a carta para Kiara.

Ela a pegou no ar. O item cintilava com uma energia peculiar.

O que aquilo significava estava fora do meu alcance, mas o ar ficou carregado de tensão.

A androide apertou os lábios. Sua postura rígida denunciava seu desconforto. “Você—”

“A Matriarca disse: ‘Minha criança, Kiara, precisa de mim. Preciso ampará-la.’” Ele imitou uma voz fina. Seu sorriso cheio de charme. Provocação. “Então, diz logo o que quer.”

“Você sabe.”

Saymon se aproximou de mim. Seus olhos brilhavam. Sua aura preenchia o ambiente, sufocando os arredores. “Até que você é interessante. Nossa Kiarinha está indo tão longe para protegê-la. Ou melhor… enfim, o que te faz tão especial?” Ele arqueou uma sobrancelha, então virou-se para Kiara. “Ela vai te dar o nome porque é para você, mas… vai ter que fazer uma coisa para ela.”

A androide levou os dedos dos olhos para o nariz. “O que é?”

Acompanhei a conversa, completamente confusa, tentando juntar as peças do enigma que se desenrolava.

Saymon passou a língua nos dentes caninos, um gesto quase predatório. “Ela espera um carregamento da África do Sul, confiscado no Porto de Alexandria. Retorne de lá e terá um nome.”

Porto de Alexandria? Isso…

Kiara assentiu, mas sua relutância era evidente.

Ele sorriu. “Ótimo. O avião aguardará em Viracopos. Aqui está sua reserva de hotel. Será uma excelente experiência para nossa nova…” Semicerrou os olhos e abriu um sorriso arrepiante. “Mercenariazinha.”

Prendi o fôlego. Maia surgia em meus pensamentos diante das expressões dele.

Kiara o enfrentou com o olhar. Sua presença emitia uma aura igualmente aterradora. “Se algo acontecer à Akiko…”

Saymon a encarou de cima. Sua confiança inabalável. “Tenho certeza de que vai proteger ela. Afinal…” Ele caminhou vagarosamente de volta ao trono. “Você e Maia já fizeram missões por lá, mas as coisas estão mais tensas agora.”

“Manda o mapa.”

“Já enviei. Vou pedir à Matriarca que suspenda o contrato por meia lunação. Depois disso, os Aurums serão notificados.”

Os olhos de Kiara cintilaram de pura fúria. Em um movimento súbito, agarrou o cangote de Saymon. Firme. Implacável. “Que porra de brincadeira é essa?”

Ele sequer recuou. Apenas sorriu, os olhos âmbar brilhando de satisfação. “Não estou brincando. Sinalizaram o alvo como ultra difícil.” Ele deu de ombros casualmente. “Nenhum mercenário a encontrou até agora. São bem impacientes. Geralmente, um alvo fácil é capturado em um ou dois dias. Você deveria estar orgulhosa. Tá fazendo um ótimo trabalho com a loirinha.”

Meu corpo inteiro ficou em alerta. Que merda é essa?

Kiara o largou, mantendo o olhar raivoso sobre ele. Ela virou-se e começou a andar até a saída. Antes de cruzar a porta, sentenciou: “Vou voltar e você vai me dar o nome. De um jeito ou de outro.”

Saímos.

“Lembre-se do meu favor, hein ♪” A voz de Saymon ecoou pelo salão, mas a sensação de perigo ainda acendia em rastro.

Algo dentro de mim sabia; essa missão era mais do que um preço pelo nome do contratante.

Era uma sentença velada. Eu só estava incerta para quem.